Skoda phát triển từ xưởng xe đạp nhỏ năm 1895 thành hãng xe toàn cầu nhờ cải tiến kỹ thuật và kinh doanh liên tục: mô tô, ô tô đầu tiên, sản xuất hàng loạt, kỹ thuật khung gầm và thân xe, quốc hữu hóa rồi tư nhân hóa, SUV, số hóa và điện hóa.
Các cột mốc quan trọng gồm thành lập năm 1895, Voiturette 1905, hợp tác Škoda 1925, sản xuất hàng loạt 1929, quốc hữu hóa sau chiến tranh, liên minh Volkswagen 1991, đẩy mạnh SUV từ 2009 và hướng tới eMobility từ 2019.
Laurin and Klement bắt đầu tại một xưởng sửa chữa nhỏ ở Mladá Boleslav vào cuối năm 1895, sản xuất xe đạp Slavia chất lượng cao, giá cả phải chăng và nhanh chóng mở rộng dòng sản phẩm cũng như lực lượng lao động.
Đến năm 1905, hãng đã sản xuất mẫu xe nhẹ L&K Voiturette A với động cơ 2 xi-lanh; Laurin tiên phong đặt cụm động lực thấp trong khung gầm, giúp cải thiện hiệu suất và khả năng xử lý.
Giữa năm 1927 và 1929, Škoda đã thiết lập các dây chuyền lắp ráp hiệu quả theo cảm hứng từ Hoa Kỳ, chuẩn hóa linh kiện và tăng sản lượng ngay trước khi phố Wall sụp đổ.
Sau khi Bức màn sắt sụp đổ, Škoda ký hợp tác chiến lược với Volkswagen vào 16/4/1991; VW sau đó nắm 100% và sản lượng tăng hơn 2,5 lần so với giai đoạn trước tư nhân hóa.
Vào 2019, Škoda ra mắt SUPERB iV và CITIGOe iV, bắt đầu điện hóa dòng xe; ENYAQ (nền tảng MEB) ra mắt 2020 và hơn mười mẫu Škoda điện xuất hiện đến 2022.
Một trong những lý do đưa Škoda đến thành công là vô số đổi mới mà hãng trải qua ở nhiều cấp độ trong suốt 128 năm lịch sử. Hãy cùng nhìn lại một số thay đổi cốt lõi đó.
1895: Từ sửa chữa xe đạp đến sản xuất
Thợ khóa Václav Laurin và thương gia sách Václav Klement, người nhỏ hơn ba tuổi, được gắn kết bởi niềm đam mê xe đạp và khát vọng tạo ra chiếc xe của riêng mình, sử dụng vật liệu tốt nhất lúc bấy giờ, chất lượng cao, bền bỉ nhưng vẫn hợp túi tiền. Họ bắt đầu trước Giáng sinh 1895 trong một xưởng sửa nhỏ ở Mladá Boleslav với năm nhân công. Chỉ sau một năm, họ đã giới thiệu năm mẫu xe đạp Slavia do 21 nhân viên sản xuất. Nhưng đó mới chỉ là khởi đầu của vô số mẫu xe và dịch vụ mới dành cho khách hàng.
1899: Từ xe đạp đến xe máy
Hai nhà sáng lập nhanh chóng muốn mở rộng danh mục xe đạp cho nhiều khách hàng khác nhau, từ mẫu dành cho trẻ em và phụ nữ tới tandem, xe đạp truyền động xích hoặc trục và thậm chí cả xe ba bánh chở hàng. Năm 1899, họ thay bàn đạp điện bằng động cơ xăng nhỏ gọn. Sau quá trình thử nghiệm kỹ lưỡng, kỹ sư tài năng Laurin trở thành người đầu tiên trên thế giới tìm được vị trí lý tưởng cho cụm động lực ở dưới khung xe. Ngay từ đầu, khách hàng có thể chọn giữa hai phiên bản cho công suất 0,9 kW hoặc 1,3 kW.
1905: Từ hai bánh đến bốn bánh
Trong thời kỳ huy hoàng của kỷ nguyên ô tô Laurin & Klement, các kỹ sư lại khởi xướng một thay đổi mang tính cách mạng nữa, đó là chiếc xe hơi riêng của họ. Mẫu xe mới nhẹ nhưng nhanh mang tên L&K Voiturette A được trang bị động cơ hai xi lanh dung tích một lít, có thể đạt tốc độ tối đa 40 km/h. Cũng như những người anh em xe máy, nó được đón nhận nồng nhiệt ở trong nước và cả xuất khẩu. Chẳng bao lâu, các kỹ sư của công ty thiết kế động cơ sang trọng bốn và tám xi lanh, và xe L&K liên tiếp tạo nên những thành công về doanh số lẫn chiến thắng đua. Thương hiệu trở thành nhà sản xuất động cơ lớn nhất trong Đế quốc Áo-Hung.
1925: Dưới tên gọi mới Škoda
Sau hai thập kỷ mở rộng, công ty bị rung chuyển bởi Chiến tranh thế giới thứ nhất và sự sụp đổ của các thị trường truyền thống. Hoạt động sản xuất cũng bị gián đoạn bởi hỏa hoạn. Những yếu tố này dẫn tới quan hệ đối tác chiến lược với xưởng Škoda lớn ở Plzeň. Một mối quan hệ đôi bên cùng có lợi được hình thành, và mũi tên có cánh trong logo đã trở thành biểu tượng của tốc độ và đổi mới không ngừng.
1929 Chuyển sang dây chuyền sản xuất hàng loạt
Từ 1927 đến 1929, nền tảng của các dây chuyền lắp ráp hiệu quả được đặt nền, hưởng lợi từ chuẩn hóa và chuyên môn hóa. Dây chuyền sản xuất hiện đại nhất Tiệp Khắc, lấy cảm hứng từ Hoa Kỳ, bắt đầu hoạt động ngay trước khi sự cố Phố Wall xảy ra và giúp công ty tránh được sự sụp đổ đã ảnh hưởng tới nhiều đối thủ.
1934 Sử dụng khung xe hoàn toàn mới
Việc hiện đại hóa toàn diện công nghệ sản xuất dẫn tới thế hệ xe mới xây dựng trên khung xương trung tâm, giảm trọng lượng, hạ tiêu thụ nhiên liệu và cải thiện khả năng xử lý. Những mẫu như Popula, Rapid, Favorit và Superb sử dụng cấu trúc này và đưa hệ thống treo độc lập thành trang bị tiêu chuẩn ngay cả trên các phiên bản rẻ hơn.
1945 Từ sở hữu tư nhân đến công ty nhà nước
Sau chiến tranh, nhà máy được quốc hữu hóa và từ ngày 1 tháng 1 năm 1946 công ty chính thức mang tên AZNP (Automobilové závody národní podnik). Nhà nước đảm nhiệm việc đầu tư lớn, sản xuất, định giá và các quyết định chiến lược.
1952 Từ những vật liệu gỗ đến cấu trúc hoàn toàn bằng kim loại
Năm 1952 Škoda thay các cấu trúc chịu lực bằng gỗ bằng thân vỏ hàn toàn kim loại làm từ các panel dập, lần đầu được áp dụng trên Skoda 1200. Thiết kế thân xe cũng chuyển sang dạng monocoque bên ngoài với cánh xe tích hợp và khoang nội thất rộng rãi hơn, mở đường cho các phát triển tiếp theo của mẫu xe.
1964: Chuyển động cơ từ phía trước ra phía sau
Một phần mới của nhà máy Mladá Boleslav được khánh thành vào tháng 3 năm 1964 với công nghệ hiện đại nâng sản lượng hàng năm từ khoảng 40.000 xe lên 100.000 xe và hơn thế nữa. Thiết kế sản phẩm chuyển sang động cơ đặt phía sau kéo cầu sau, giải phóng không gian hành lý phía trước và cải thiện khả năng vận hành trên tuyết; Skoda 1000 MB là một ví dụ. Cấu trúc động cơ phía sau tiếp tục được sản xuất cho đến năm 1990.
1987 Một concept thiết kế hoàn toàn mới
Mẫu Favorit 1987 là một thiết kế cách mạng với bố cục hiện đại, động cơ đặt trước và dẫn động cầu trước, cho phép mở rộng dải kiểu dáng thân xe và động cơ. Nó được phát triển với sự đóng góp từ các đối tác như Porsche và Bertone.
1991 : Hợp tác với Volkswagen
Sự sụp đổ của Bức màn sắt dẫn đến tư nhân hóa. Lời đề nghị tốt nhất và đối tác chiến lược đến từ Volkswagen, được ký kết vào ngày 16 tháng 4 năm 1991. Trong chín năm tiếp theo, Volkswagen mua lại 100% công ty và sản lượng của Škoda tăng hơn 2,5 lần so với thời kỳ trước tư nhân hóa.
2009 Kỷ nguyên SUVs
Škoda đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng về SUV với Yeti thành công vào mùa xuân 2009, tiếp theo là Kodiaq (2016), Karoq (2017) và Kamiq (2018), dựa trên kinh nghiệm từ các dự án như Trekka năm 1966.
2016 Từ công nghệ Analog đến chuyển đổi số
Škoda đẩy nhanh chuyển đổi số trong toàn doanh nghiệp với các sáng kiến dưới tên Škoda AUTO DigiLabs tại Praha, Bắc Kinh, Tel Aviv và Pune, hợp tác với các startup và phát triển dịch vụ, chia sẻ nền tảng như Citymove, HoppyGo và BeRider, vượt ra ngoài sản xuất để hướng đến dịch vụ di động.
2019 Từ động cơ đốt trong đến xe hybrid cắm điện và xe điện
Škoda bước vào thời đại eMobility năm 2019 với SUPERB iV và CITIGOe iV, tiếp tục với Octavia hybrid cắm điện (ra mắt thế giới tháng 11 năm 2019). Chiếc ENYAQ hoàn toàn điện trên nền tảng MEB của Volkswagen Group ra mắt năm 2020. Hơn mười mẫu Škoda điện đã được giới thiệu từ 2019 đến cuối 2022. Dưới nhãn iV, Škoda phát triển hệ sinh thái cho khách hàng, bao gồm công cụ tìm trạm sạc, hộp tường tại nhà và Thẻ Škoda eCharge để sạc công cộng.